Unterwegs mit Ricardo.

Ricardo weiß besser als jeder andere, dass der Jakobsweg die Pilger ruft. So war dieser uralte Weg schon immer ein Teil von ihm. Als er dann herausgefordert wurde, ihn zu gehen, kam das Ja sofort – als ob die Entscheidung schon lange vorher gefallen wäre. Lies dieses unterhaltsame Interview, das dir helfen wird, deinen eigenen Weg bis zur Hauptstadt Galiziens vorzubereiten.

1. Warum bist du den Jakobsweg gegangen?

Der Jakobsweg war schon immer etwas, das sich um mein Leben drehte, besonders in meiner späten Jugend und als ich erwachsen wurde. Ich bin in einer religiösen, katholischen Familie aufgewachsen. 

Die Themen Pilgerreisen und Glaubensfragen waren zu Hause schon immer ein Gesprächsthema. Außerdem war ich Teil einer Jugendgruppe, die ziemlich oft Etappen/Abschnitte des Weges während der Osterferien gemacht hat. An diesen Veranstaltungen konnte ich nie teilnehmen, obwohl sie mein natürliches Interesse weckten. 

Meine Eltern sind schon oft nach Fátima gepilgert, aber ich muss zugeben, dass es mich nie wirklich gereizt hat. Es gab keine Berufung, die mich nach Cova da Iria gezogen hätte. Was Santiago angeht, sieht das Ganze schon anders aus. 

Ich habe einen Freund der Familie, der den Weg schon unzählige Male gegangen ist, von verschiedenen Startpunkten aus, mit unterschiedlichen Dauern und zurückgelegten Kilometern – er hat sogar schon ein Buch über den Jakobsweg geschrieben.

Die Geschichten, die er erzählte, zusammen mit den Berichten meiner Freunde, säten in mir den Wunsch zu entdecken, welche Spiritualität Tausende von Menschen dazu bewegt, einen Rucksack und einen Stab zu nehmen, sich mit Jakobsmuscheln und gelben Pfeilen zu schmücken und zu Fuß an einen Ort aufzubrechen, an dem ich, lustigerweise, schon oft gewesen war. Aber der Höhepunkt dieser Entdeckung der Notwendigkeit, nach Santiago zu pilgern, war, als mein Bruder nach Hause zurückkehrte, nachdem er selbst diese Reise gemacht hatte. Das Gefühl, das er mir beschrieb, war die Flamme, die meinem Wunsch Flügel verlieh. Als meine Freundin vorschlug, den Weg zu gehen, entfuhr mir ein Ja, noch bevor sich mein Mund bewegte.

2. Wie viele Tage hast du gebraucht?

Damit wir den Weg in unseren Alltag integrieren konnten, haben wir eine 5-tägige Pilgerreise geplant. So konnten wir die Erfahrung machen, den Weg ohne Eile und Hektik zu gehen. 

3. Welche Etappen bist du gegangen?

Wir haben uns für den portugiesischen Weg entschieden, weil er uns am vertrautesten war und wir dazu das meiste Feedback und Geschichten von anderen Leuten – Freunden und Familie – hatten, und natürlich wegen der Nähe. 

Da eines unserer Nebenziele war, die Compostela zu erhalten, entschieden wir uns, mit einer sehr wenig originellen Idee, von Tui aus zu starten. Die Aufteilung erfolgte unter Berücksichtigung der Anzahl der Tage, in denen wir den Weg abschließen wollten, sowie der pro Etappe zurückgelegten Kilometer. 

Der Plan sah vor, zuerst den Abschnitt Tui – Redondela zu gehen, etwa 33 Kilometer (manchmal auch mehr, da wir einige Abweichungen vom „Originalweg“ gemacht haben, um zum Beispiel die lange Gerade im Industriegebiet von O Porriño zu vermeiden); danach den Abschnitt Redondela – Pontevedra, ungefähr 20 Kilometer; Pontevedra – Caldas de Reis, 22 Kilometer; Caldas de Reis – Padrón, 19 Kilometer und schließlich Padrón – Santiago de Compostela, 24 Kilometer.

4. Was war die beste Mahlzeit, die du auf dem Weg hattest?

Diese Frage ist ganz einfach zu beantworten: Zwischen Pontevedra und Caldas de Reis gibt es ein Dorf namens Barro. Dort gibt es wunderschöne Wasserfälle in der Nähe der N550, die Fervenzas do Barosa heißen. Kurz bevor du zu diesen Wasserfällen kommst, auf dem Weg, gibt es ein Haus, das eine Garage in eine Pilgerherberge umgewandelt hat. Es heißt Furancho A Seca oder Furancho da Barosa. Das ist ein Rastplatz, der eigentlich in den Archiven der Bibliothek der Kathedrale von Santiago stehen müsste!

Im Ernst, es ist ein Ort der Geselligkeit und Erholung, wo man die galicische Gastronomie von ihrer besten Seite genießen kann – Empanada, Oktopus, Chorizos und Wurstwaren, alles auf einem großen, langen Tisch. Man muss nur auswählen, essen, genießen und am Ende den freundlichen Gastwirten sagen, was man konsumiert hat, und wird immer mit einem großen Lächeln belohnt. Aber das wahre Juwel ist der Alvarinho, der Wein, der in einer Schale getrunken wird. Er ist so gut, dass man Voltaren und Schmerzmittel beiseitelegen kann, denn das heilt alles.

Dieser Halt ist ein echtes Geschenk für alle Pilger.

5. Wie hast du dich körperlich auf den Weg vorbereitet?

Einen richtigen Trainingsplan für den Weg hatte ich nicht. Zum Glück habe ich keine großen körperlichen Beschwerden und mache regelmäßig Sport, deshalb fühlte ich mich für die erwartete doppelte körperliche Anstrengung bereit. Ich kenne Leute, die die Promenaden von Vila Nova de Gaia – etwa 15 km – zur Vorbereitung nutzen, aber ich fand es nicht nötig, einen speziellen Plan für meine körperliche Vorbereitung zu erstellen.

6. Was hat dich auf dem Weg am meisten überrascht?

Wie viel GRÜN es in Galicien gibt! Diese Gegend ist absolut magisch, mit Bergen und Wäldern, die in dieser Farbe leuchten und ein Gefühl von Frieden und Gelassenheit vermitteln. Das perfekte Sicherheitsgefühl, das wir hatten, war auch sehr beruhigend – zu keinem Zeitpunkt hatten wir Angst, dass uns etwas Schlimmes passieren könnte. Die entspannte und sogar fröhliche Art, wie uns die Einheimischen begegneten, war auch ein großer Pluspunkt.

7. Was war der schwierigste Moment?

Ich glaube, diese Frage kann aus physischer und psychologischer Sicht beantwortet werden. 

Was das Erste angeht, so war die größte körperliche Herausforderung meiner Meinung nach das Ende unseres ersten Abschnitts Tui – Redondela. Rückblickend wäre das vielleicht das Einzige, was ich korrigieren würde. Ich denke, wir hätten entweder die Etappe aufteilen und in O Porriño anhalten oder das Tempo drosseln sollen. Der Anstieg nach dem Dorf Rúa (Mos), die Ankunft an der Kapelle Santiaguiño do Monte und der steile Abstieg zur Straße, die uns nach Redondela führt, waren zweifellos das, was uns am meisten in den Beinen (und auch ein bisschen im Geist) zu schaffen machte. Glücklicherweise lag die Herberge, in der wir übernachteten, direkt am Ortseingang von Redondela – ich sage glücklicherweise, denn unsere Beine zitterten und versagten buchstäblich, als wir dort ankamen.

Psychologisch gesehen sind die letzten Kilometer bis Santiago eine echte Geduldsprobe für jeden Pilger. Wenn man O Milladoiro erreicht und endlich die Kathedrale von Santiago erblickt, schlägt das Herz vor Ungeduld und Aufregung – man sieht ja, wie nah man dran ist! Wenn wir auf die Karte schauen, sind es noch etwa 7/8 km bis zum Ziel… Eigentlich nicht viel für jemanden, der schon Hunderte von Kilometern in den Beinen hat. Trotzdem sind genau diese Kilometer die anstrengendsten. Man sieht Meilenstein um Meilenstein, Pfeile an jeder kleinen Kreuzung, und die Zahlen scheinen sich einfach nicht zu ändern, als würde die Zeit stillstehen. Über eine Stunde ist vergangen, seit wir die Kathedrale gesehen haben, und es fühlt sich an, als würden wir rückwärtslaufen; als würden wir in die falsche Richtung gehen, gäbe es da nicht unsere Mitpilger, die wir überall sehen, wo verschiedene Wege zusammenlaufen. Aber alles ist es wert, denn der Weg ist das Ziel, und die Ankunft in Santiago entschädigt – und wie! – für alle Strapazen.

8. Wen hast du auf dem Weg kennengelernt, den du nie vergessen wirst?

Ehrlich gesagt, ich weiß nicht, ob es an der Jahreszeit, unserer Zeitplanung oder unserem Gehtempo lag, aber es gab nicht viele Pilger oder Gruppen, die einen unauslöschlichen Eindruck hinterließen. Natürlich haben wir unterwegs immer wieder „bekannte“ Gesichter erkannt – Leute, die uns überholten oder die wir etwas weiter vorne rasten sahen, als wären sie eine Art Wegmarken des Weges selbst. Vielleicht würde ich 4 Personen oder Personengruppen hervorheben:

Die erste Person war gleich die, mit der wir uns das Zimmer in Tui teilten. Es handelte sich um eine Neuseeländerin, die den Weg mit ihren bereits siebzigjährigen Eltern ging und darauf bestand, jedes Jahr mehrere Tage Urlaub für den Jakobsweg zu nehmen. Der Wille, die Offenheit und der Wunsch, die Erfahrung des Weges zu wiederholen und zu leben, waren ein guter Ansporn für die folgenden Tage.

Die zweite Begegnung war eine kurze Episode, die aber einen Wendepunkt markierte. Als wir in Pontevedra ankamen, klagte meine Freundin schon über ihre Füße und schien etwas entmutigt zu sein (was laut ihr aber nicht stimmte). Wir suchten dann eine Apotheke oder ein Schuhgeschäft, das Einlegesohlen für Stiefel verkaufte. Am Ende landeten wir in einem Geschäft für Pilgerartikel. 

Eine junge Italienerin probierte gerade Sandalen an, und als wir ihre Füße sahen, waren die voller Pflaster und Verbände. Die Ladenbesitzerin meinte zu uns, sie wüsste nicht, wie sie den Weg so beenden sollte, ihre Füße waren in einem jämmerlichen Zustand! Doch die junge Frau lächelte. Sie war glücklich, es schien, als wären die körperlichen Beschwerden nicht mehr als ein Bild, als wären die misshandelten Füße kein Hindernis und als wäre allein die Tatsache, dort zu sein und diese Pfade zu gehen, das Seelenbrot, das sie brauchte. Vom visuellen Schock, die Wunden, fast schon wie offene Wunden, zu sehen, bis zur Erkenntnis der Freude, die das Mädchen empfand, muss ich sagen, dass sich keiner von uns bis zum Ende des Weges mehr beschwerte.

Drittens, Don Pepe aus Padrón. Eine Figur, die von allen Pilgern immer gelobt wird; seine Freundlichkeit und gute Laune sind absolut ansteckend, und die Art, wie er uns das Gefühl gibt, zur Familie zu gehören, und uns mit einer Umarmung und einem Kuss auf die Stirn auf den restlichen Weg schickt, ist einzigartig und besonders.

Zum Schluss wollte ich noch eine katalanische Familie erwähnen, die den Weg an unserer Seite gegangen ist. Fast im wahrsten Sinne des Wortes. Ein Vater, eine Mutter, eine Teenager-Tochter und eine etwas jüngere. Nichts Besonderes. Wir haben uns unzählige Male auf dem Weg getroffen und uns morgens mit einem „Buen camino!“ und tagsüber mit einem Lächeln oder einem aufmunternden Wort begrüßt. 

Wir haben nicht viel geredet, jeder hat den Weg auf seine eigene Art erlebt. Aber wir waren eine vereinte Familie, die immer zusammen wanderte. Manchmal ging der Vater voran, manchmal hatten sie schon die Positionen gewechselt. Aber sie waren immer zusammen, in Gemeinschaft. Es klingt sehr einfach, aber es hat mich glücklich gemacht, sie so vertieft in den Weg zu sehen. Wir kamen rechtzeitig auf dem Obradoiro-Platz an, um sie ankommen zu sehen. Wir überquerten den Platz und umarmten uns fest. Wir alle hatten es geschafft.

9. Was darf im Gepäck eines Pilgers nicht fehlen?

Bildlich gesprochen gibt es die Klischees: Wille, Glaube, Kameradschaft, Spiritualität usw. Alles wahr, keine Frage. Doch diese Themen helfen wenig, wenn ein Regenguss herunterkommt, der uns bis auf die Knochen durchnässt und uns etwa 3 Kilo Wasser zum Rucksack hinzufügt.

Praktischerweise glaube ich, dass eine (nicht zu dicke) Regenjacke für uns und den Rucksack unerlässlich ist. Das galicische Klima muss mit dem azorischen Klima verwandt sein, und Regen kann plötzlich auftreten, daher ist es am besten, vorbereitet zu sein.

Ein kleines Erste-Hilfe-Set (Pflaster, Schmerzmittel, Schere, Kompressen und Salben) ist super wichtig, um Unfälle zu vermeiden oder einem Pilger in Not zu helfen. Die erste Person, mit der wir frühmorgens in Tui gesprochen haben, war ein Portugiese, der eine Apotheke suchte, weil er Schmerztabletten brauchte. Zum Glück waren wir vorbereitet und konnten ihm helfen.

Wasser oder eine Trinkflasche gehören auch auf deine Liste. Dehydration ist heimtückisch und kann echt übel werden.

10. Wenn du den Leuten, die darüber nachdenken, den Weg zu gehen, nur einen Tipp geben könntest, welcher wäre das?

Die Antwort auf diese Frage ist auch einfach: Geh los!

Das mag nicht originell sein, aber es trifft den Nagel auf den Kopf. Wenn du Neugier, einen plötzlichen oder länger anhaltenden Wunsch, eine Berufung, einen Ruf verspürst – was auch immer es ist –, dann ist das ein Zeichen, nicht zu zögern und loszugehen. Ich glaube, der Weg ist für jeden anders, und man kann nicht viele Ratschläge geben, weil die letztendliche Erfahrung aus vielen Faktoren besteht. Aber um dir ein bisschen zu helfen: Ich finde es wichtig, mit etwas Plan vorzugehen. Was du geplant hast, sollte nicht wichtiger sein als das, was du gerade erlebst, aber es sollte dir ein Gefühl von Sicherheit geben, dass alles gut läuft. Wir waren Ende September unterwegs, und ich glaube, das war eine super Zeit, weil die Temperaturen nicht zu hoch waren und auch nicht so stark schwankten. Außerdem konnten wir unterwegs noch den Duft von Trauben und Weinlese genießen.

11. Wie war deine Reaktion, als du in Santiago angekommen bist?

Das war ein seltsames Gefühl. Eine Ambivalenz der Empfindungen. Das Gefühl von Ruhm und Sieg, das Ziel erreicht zu haben, verbunden mit der Nostalgie über etwas, das zu Ende ging. Interessanterweise war Müdigkeit das letzte Gefühl, das ich spürte. Auf dem Weg sagt man, die Beine arbeiten und der Kopf ruht… Gesagt, getan, die Gelassenheit wirkt beruhigend auf den Wirbelwind unserer Routinen.

Das Letzte, was ich mir sagte, als ich im Zug nach Hause saß, war: Nächstes Jahr bin ich wieder hier... Und so wird es sein...