"Unterwegs" mit Carlos und seiner Familie.

Carlos war schon vor 2020 ein Pilger. Mit Hilfe seines Schwiegervaters - der schon immer davon geträumt hatte, nach Santiago de Compostela zu fahren - machte er sich 2009 mit dem Fahrrad auf den Weg. Elf Jahre später wiederholte er die Reise noch zweimal, aber nicht allein. Er wurde von seiner Frau Isabelle und den beiden Kindern Yaël und Sam begleitet.
Erfahren Sie mehr über diese Familie, ihre Erfahrungen bis hin zur Hauptstadt Galiciens und wie es ist, sich mit zwei Kindern auf den Camino vorzubereiten. 

Warum haben Sie sich entschieden, den Weg mit Ihrer Familie zu gehen?
Carlos: Ich hatte den französischen Jakobsweg bereits 2009 mit dem Rad zurückgelegt. Damals half mir mein sehr begeisterter Schwiegervater bei der Vorbereitung meiner Ausrüstung. Er hatte immer davon geträumt, nach Compostela zu pilgern, aber nie die Zeit gefunden, seinen Traum zu erfüllen. Als Landwirt arbeitete er jeden Tag in der Woche und praktisch jede Woche im Jahr. Als er in den Ruhestand ging, verschlechterte sich sein Gesundheitszustand und er verstarb 2017.

Mein Schwiegervater stand seinen Enkelkindern sehr nahe und hatte eine besondere Beziehung zu meinen Söhnen Yaël und Sam, die ihren Großvater bis heute sehr vermissen.

Im Jahr 2020, als wir wegen der Pandemie eine lange Abriegelung hinter uns hatten, beschloss ich, in den Sommerferien etwas anderes zu unternehmen. Ich erzählte ihnen von dem Traum ihres Großvaters, den Jakobsweg zu gehen, erklärte ihnen den Kontext der Pilgerreise und schlug vor, dass wir als Familie in Erinnerung an ihren Großvater nach Compostela gehen sollten. Sie nahmen die Idee mit großer Begeisterung auf.

Anfang August 2020 brachen ich, meine Frau Isabelle und meine Söhne Yaël (damals 6 Jahre alt) und Sam (damals 3 Jahre alt) in Porto auf und begannen den portugiesischen Küstenweg nach Santiago de Compostela zu Fuß. Meinen Kindern hat es so gut gefallen, dass sie die Pilgerreise im folgenden Jahr (2021) wiederholen wollten. Im zweiten Jahr machten wir den portugiesischen Küstenweg erneut, aber diesmal mit der spirituellen Variante.

Wie haben Sie und Ihre Familie sich auf die Reise vorbereitet?
Carlos: Meine Kinder lieben es, durch Wälder zu laufen und Müll in einer großen Plastiktüte zu sammeln, "um den Planeten zu retten". Wir haben diese Spaziergänge intensiviert und auch lange Fahrradtouren unternommen, obwohl wir wussten, dass wir zu Fuß unterwegs sein würden, um sie daran zu gewöhnen, über längere Zeiträume aktiv zu bleiben.

Sie haben die Wanderung mit zwei Kindern unternommen. Haben Sie irgendetwas unternommen, um die Reise angenehmer zu gestalten?
Carlos: Wir waren etwas besorgt, dass die Kinder zwischen zwei Etappen körperlich erschöpft sein würden und wir sie auf dem Arm tragen müssten (plus das Gewicht der Rucksäcke auf ihren Rücken...). Um dieses Problem zu lösen, habe ich einen speziellen Sportwagen besorgt, in dem die beiden in Momenten der Müdigkeit bequem Platz finden. Meine Frau und ich wechselten uns beim Tragen des Kinderwagens ab.

Im darauffolgenden Jahr [2021] passten sie nicht mehr in den Kinderwagen und wir mussten zwei Kinderwagen nehmen, um die Reise zu beenden.

In wie vielen Tagen haben Sie die Etappen absolviert? Und wie sahen die Etappen aus?
Carlos: Im Jahr 2020 sind wir 16 Etappen gefahren: Porto, Vila Chã, Póvoa do Varzim, Esposende, Anha, Viana do Castelo, Seixas, Vila Nova de Cerveira, Valença, Porriño, Redondela, Pontevedra, Caldas de Rei, Padrón, A Picaraña und Santiago de Compostela.

Im Jahr 2021 haben wir es in 18 Etappen geschafft: Porto, Vila Chã, Póvoa do Varzim, Esposende, Anha, Carreço, Vila Praia de Âncora, Seixas, Vila Nova de Cerveira, Valença, Porriño, Redondela, Pontevedra, Armenteira, Vilanova de Arousa, Padrón, A Picaraña und Santiago de Compostela.

In welcher familienfreundlichen Herberge habt ihr gewohnt?
Carlos: Es ist wichtig zu wissen, dass in den zwei Jahren, in denen wir den Camino gegangen sind, die meisten öffentlichen Herbergen geschlossen waren. Wir haben in privaten Herbergen und Hotels gewohnt.

Die Struktur der lokalen Unterkünfte ist überall entlang des Küstenpfads hervorragend, aber einige Herbergen waren wegen der Freundlichkeit der Menschen ganz besonders: Casa da Carolina in Anha, Casa do Sardão in Carreço und Albergue São Bento in Seixas. 

Welche Strecke hat Ihnen am meisten Spaß gemacht?
Carlos: Im Jahr 2020 hat uns die Strecke zwischen Esposende und Anha sehr gut gefallen, vor allem die Gegend um den Fluss Neiva. Im Jahr 2021 waren wir von der Schönheit der spirituellen Route überrascht, insbesondere von der "Ruta da Pedra e da Auga".

Was hat Sie bei dieser Reise am meisten überrascht?

Carlos: Neben all den schönen Landschaften, den hübschen Dörfern und Städten, durch die wir kamen, waren wir auch von der Freundlichkeit der Einheimischen gegenüber den Kindern überrascht. An mehreren Orten boten die Menschen den Kindern Obst, Wasser und Leckereien an, und viele wollten mit ihnen sprechen (sie sprechen kein Portugiesisch, aber mit Gesten und Mimik verständigten sie sich).

Und gab es weitere schwierige Momente? Warum war das so? 

Carlos: Die beiden Male, die wir mit den Kindern auf dem Camino unterwegs waren, sind wir immer den gelben Pfeilen gefolgt, ohne von den schwierigsten Strecken abzuweichen, so dass wir den Wagen mehrmals tragen mussten, einige davon unter großen Schwierigkeiten, wie zum Beispiel auf der "Ruta da Pedra e da Auga".

Es gab einen besonders schwierigen Moment im Jahr 2020, als wir an der Brücke über den Fluss Neiva ankamen und feststellten, dass sie ein paar Tage zuvor eingestürzt war. Wir standen vor der Wahl, den Fluss entweder zu Fuß zu überqueren oder 5 Kilometer weiter zu laufen. Wir entschieden uns für die nasseste und kälteste Lösung: Wir überquerten den Neiva mehrmals mit den Kindern auf dem Arm und schließlich mit dem Kinderwagen, den wir über dem Kopf trugen, um ihn nicht nass zu machen.

Was war die beste Mahlzeit auf dem Weg dorthin?
Carlos: Wie alle Brasilianer mag ich Reis und Bohnen sehr gerne, und ich konnte diese Option in keinem Restaurant finden. In Seixas schließlich rief der Herbergsleiter ein lokales Restaurant an, das Restaurante São Bento, und der Besitzer bereitete einen riesigen Topf mit Bohnen nur für uns zu, da dies nicht auf der Speisekarte stand. Es waren die besten Reis und Bohnen, die wir je gegessen haben.

Wen haben Sie auf Ihrem Weg getroffen, den Sie nie vergessen werden?

Carlos: Wir haben beide Male, als wir den Camino als Familie gegangen sind, sehr liebe Menschen getroffen, aber wir hatten eine ganz besondere Zuneigung zu der Familie Maciel, die die Herberge "A Casa de Carolina" in Anha betreibt, und zu der sehr freundlichen Dona Cândida, der Leiterin der Albergue São Bento in Seixas. Als wir den Camino zum zweiten Mal gingen, "verlangten" meine Kinder, in diesen beiden Herbergen zu übernachten, um diese wunderbaren Menschen wiederzusehen

Was sollte ein Pilger, der mit zwei Kindern reist, einpacken? 

Carlos: Materiell gesehen, nichts Besonderes. Die Infrastruktur des Camino hat alles, was wir brauchen.

Wenn Sie nur einen einzigen Tipp für Menschen geben könnten, die mit dem Gedanken spielen, die Reise anzutreten, wie würde der lauten?
Carlos: Schieben Sie Ihre Pläne nicht auf, warten Sie nicht auf den idealen Zeitpunkt. Wenn ihr den Camino machen wollt, dann tut es jetzt.

Wie haben Sie reagiert, als Sie das erste Mal in Santiago de Compostela ankamen? 

Carlos: Es war ein sehr emotionaler Familienmoment. Die Kinder waren erstaunt, die Kathedrale zum ersten Mal zu sehen. Wir haben sie herzlich umarmt und geweint. Danach legten die Kleinen das Foto ihres Großvaters vor dem Apostelgrab ab und freuten sich über das Gefühl "Mission erfüllt", das uns alle überkam.