Un guide pour débutants sur le chemin portugais de Saint-Jacques de Compostelle.

Ce guide du chemin de Saint-Jacques pour débutants vous donne tous les détails nécessaires pour faire le voyage sans aucun doute. Lisez ici tous les doutes partagés par les pèlerins avant de commencer le chemin, afin de ne pas vous laisser distraire par la recherche d'informations sur plusieurs sites web différents. 

Qu'est-ce que le chemin portugais de Saint-Jacques ?

Notre guide du Camino de Santiago pour les débutants est là pour répondre à cette question. Il s'agit d'un itinéraire ancien, emprunté par des milliers de personnes chaque année. Le Chemin compte au moins 281 itinéraires officiels, dont trois sont portugais. Certains partent de Lisbonne, d'autres de Vila Real de Santo António, mais la plupart des gens commencent leur voyage dans la ville de Porto.  

Parlons donc un peu des différents Caminhos de Santiago portugais. 

1. Chemin central portugais de Saint-Jacques.

Le plus ancien (et le plus fréquenté) des Caminos de Santiago du Portugal. Il commence à Lisbonne, passe par les villes emblématiques de Coimbra et Porto et se poursuit jusqu'à la capitale galicienne. Il est idéal pour ceux qui souhaitent découvrir les profondeurs du Portugal, ses histoires et s'émerveiller des paysages pendant un mois. Avec 620 kilomètres entre les différentes capitales, cela représente environ 25 jours de marche ou 5 jours de vélo (si vous voulez en savoir plus sur le vélo, vous pouvez lire ici). 

C'est l'une des routes dont l'histoire est la plus intéressante. Elle est directement liée à la vie économique et sociale du Portugal et de la Galice, puisque le roi Manuel Ier l'a parcourue à deux reprises ! Après la mort du roi Dinis, la reine Isabelle a également effectué ce fabuleux pèlerinage et a été enterrée avec un bâton de pèlerin.
Si vous souhaitez en savoir plus sur cette route, vous pouvez lire notre article ici. 

2. Sentier côtier portugais.

Cet itinéraire part de Porto et longe toujours la mer. Mais cet itinéraire a une particularité : il est divisé en deux ! Depuis Porto, vous pouvez toujours marcher le long des rives de l'océan ou aller un peu plus loin et suivre les montagnes du Portugal. Sans rien enlever à l'une ou l'autre des étapes, ce choix est intéressant pour tout marcheur, car il offre une totale liberté quant à l'organisation de la journée. A Caminha aussi, il faut faire un choix. Soit nous allons directement en Espagne, en gardant les yeux sur la mer, jusqu'à Redondela, soit nous continuons jusqu'à Valença, en voyant le fleuve Minho jusqu'à cette ville. 

Certains disent que c'est le "vrai" chemin portugais de Saint-Jacques, car la tradition a commencé il y a 10 siècles. Mais l'important, c'est le cheminement intérieur. À ce propos !

3. La voie portugaise de l'intérieur  

La moins connue des routes susmentionnées, elle a été l'une des dernières à être construite. certifié par le gouvernement portugais en 2021. Cette route, qui traverse le territoire portugais sur 205 kilomètres, va de Viseu à Chaves, et est reliée à la "Route de l'argent", plus connue, en Espagne. L'infrastructure n'est pas très favorable, avec seulement 10 auberges et peu d'entre elles fonctionnant en permanence. Néanmoins, c'est une nouvelle façon de découvrir la beauté du Portugal, petit à petit. Si vous avez déjà participé à cette aventure, dites-nous dans les commentaires ce que vous en avez pensé !

Préparatifs pour le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle

C'est l'une des questions qui se posent à tous les pèlerins. Maintenant que nous avons décidé du chemin à suivre, comment nous préparer à marcher jusqu'à la Praça do Obradoiro ?

Commençons par le plus important. Que prendre ? 

Nous avons déjà écrit un article sur le sujet, que vous pouvez lire ici, mais voici un résumé. 

Un sac à dos, un de ces sacs de camping, pour vous donner un peu d'air sur le dos et vous permettre de ranger confortablement ce dont vous avez besoin pour le voyage, c'est-à-dire des vêtements de rechange, à laver en alternance avec les vêtements que vous portez, et une gourde d'eau ou un autre type de récipient. Vous devez également avoir vos documents et votre certificat de pèlerin sur vous à tout moment, car les auberges n'acceptent que les personnes qui ont tout en ordre, pour la sécurité de tous. 

Le sac à dos, bien qu'il s'agisse d'une décision qui change d'une personne à l'autre, ne devrait pas représenter plus de 10 % de notre poids total. Par exemple, si vous pesez 70 kilos, essayez de vous en tenir à un maximum de 7 kilos. Bien que cette mesure soit subjective, elle peut vous aider à planifier et à ne prendre que l'essentiel. 

Cependant, presque tout cela se trouve sur le chemin. L'infrastructure est bonne et les gens encore meilleurs. Les randonneurs disent que "la route vous donne tout ce dont vous avez besoin".

Quant au certificat de pèlerin, vous pouvez l'acheter auprès des associations de pèlerins, des églises et même des auberges. Si vous commencez votre aventure sans certificat, ce n'est pas grave, mais vous n'aurez peut-être pas accès au menu du pèlerin à l'heure du déjeuner.

Qu'en est-il de la forme physique ? 

Nous en avons également parlé auparavant. Vous pouvez donc lire en détail tout ce que nous savons sur la préparation physique avant la marche ici.
La plupart des gens réussissent à faire la marche sans difficultés majeures, même sans aucune préparation. En effet, comme l'écrit l'auteur Agostinho Leal dans son livre"Memórias de Peregrino", il faut s'arrêter quand on est fatigué et manger quand on a faim. Si l'on est trop fatigué, il suffit de trouver l'auberge la plus proche et de s'y reposer. 

Toutefois, si vous vous blessez à mi-parcours, il existe des services d'aide aux pèlerins que vous pouvez et devez contacter pour qu'ils vous emmènent dans un endroit sûr et vous arrêtent un moment. 

En parlant de blessures, n'oubliez jamais une petite trousse de premiers secours. On ne sait jamais quand un accident peut se produire et il vaut mieux être préparé que guéri. 

Pour ceux qui veulent vraiment s'entraîner, il est préférable de commencer par des promenades régulières et de porter un sac à dos lourd pour s'habituer à la sensation d'avoir quelques kilos en trop. 

Et quand devrais-je faire le Camino de Santiago ?

La réponse poétique pourrait être : quand vous voulez. Mais cela n'englobe pas la quantité d'obligations que l'on a. C'est pourquoi la plupart d'entre nous prennent la route pour leurs vacances. 

Mais quand on voit les auberges pleines au mois d'août, la chaleur insupportable et le temps passé à faire la queue dans les supermarchés, on commence à y réfléchir. 

Il est donc préférable d'y aller pendant la basse saison des vacances, comme en mai et juin ou en septembre. Dans ce cas, il est conseillé d'emporter un bon sac de couchage, car il peut faire froid la nuit. Au printemps et à la fin de l'été, il y a un peu de compagnie le long du chemin, mais pas trop. Il fait chaud, mais pas autant qu'au mois d'août. De plus, comme il y a moins de monde sur les sentiers, les commerçants nous traitent beaucoup mieux. La politique de la région est la suivante : "avec le temps, tout se fait". Cependant, lorsque 30 Allemands veulent une bière et des snacks et qu'il y a une file d'attente encore plus longue, les petits commerçants ont tendance à se perdre un peu dans l'excès de travail, ce qui met en péril le service. 

Il suffit d'y aller tôt (ou tard) pour bénéficier du meilleur des deux mondes. Les auberges ont de l'espace et les restaurants du temps. 

Guide du camino de Santiago pour les débutants : Conclusion

Voici donc une mini-feuille de route de ce qu'il faut savoir pour parcourir le chemin portugais de Saint-Jacques-de-Compostelle. Avons-nous oublié une information importante ? N'hésitez pas à nous le faire savoir dans les commentaires !