"En route" avec Ricardo

Ricardo sait mieux que quiconque que le chemin de Saint-Jacques appelle les pèlerins. Ainsi, la route millénaire a toujours plané autour de lui. Aussi, lorsqu'il a été mis au défi de le faire, le oui a été immédiat, comme si la décision avait déjà été prise bien avant ce moment. Lisez cette interview divertissante qui vous aidera à préparer votre propre chemin vers la capitale de la Galice.

Pourquoi avez-vous fait le Chemin de Saint-Jacques ?
Ricardo : Le Chemin de Saint-Jacques a toujours été quelque chose qui a gravité autour de ma vie, en particulier à la fin de mon adolescence et au début de ma vie d'adulte. J'ai grandi dans une famille catholique et religieuse.

Les thèmes des pèlerinages et des questions de foi étaient toujours abordés à la maison. En outre, je faisais partie d'un groupe de jeunes qui, à une certaine fréquence, parcouraient des étapes du Chemin pendant les vacances de Pâques, événements auxquels je n'ai jamais eu l'occasion de participer, bien que j'y sois naturellement intéressée.

Mes parents sont allés plusieurs fois en pèlerinage à Fatima, mais j'avoue que cela ne m'a jamais interpellée. Aucune vocation ne m'a poussé à me rendre à la Cova da Iria. Quant à Santiago, le panorama est bien différent.

J'ai un ami de la famille qui a parcouru le chemin à de nombreuses reprises, en partant de différents points, avec différentes longueurs et kilomètres parcourus - il a même écrit un livre sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Les expériences que j'ai racontées, ainsi que les témoignages de mes amis, ont fait germer le désir de découvrir la spiritualité qui motive des milliers de personnes à prendre un sac à dos et un bâton, à se couvrir de coquilles Saint-Jacques et de flèches jaunes et à partir à pied vers un endroit où, curieusement, je m'étais déjà rendu à plusieurs reprises. Mais le point culminant de cette découverte, de la nécessité d'aller en pèlerinage à Santiago, a été atteint lorsque mon frère est rentré chez lui après avoir fait le voyage lui-même. Le sentiment qu'il m'a décrit a été la flamme qui a donné du souffle à ma volonté. Lorsque ma petite amie m'a proposé de prendre la route, mon oui m'a échappé avant même que ma bouche n'ait bougé.

Combien de jours cela a-t-il pris ?
Ricardo : Afin d'intégrer le chemin dans notre vie quotidienne, nous avons programmé un pèlerinage de 5 jours pour atteindre l'objectif d'expérimenter le chemin sans se presser ni se dépêcher.

Quelles sont les étapes que vous avez franchies ?
Ricardo : Nous avons choisi la route portugaise parce qu'elle nous était la plus familière et que c'est celle sur laquelle nous avions le plus d'échos et d'histoires de la part d'autres personnes - amis et famille, ainsi que la proximité.

L'un des objectifs secondaires étant de se rendre à Compostelle, nous avons décidé, dans une idée très peu originale, de partir de Tui. La répartition a été faite en tenant compte du nombre de jours dans lesquels nous souhaitions effectuer le voyage, ainsi que des kilomètres parcourus à chaque étape.

Le plan prévoyait d'abord le tronçon Tui - Redondela, environ 33 kilomètres (un peu plus, car nous avons fait quelques détours par rapport à l'itinéraire "original", en évitant, par exemple, la longue ligne droite dans la zone industrielle d'O Porriño) ; puis le tronçon Redondela - Pontevedra, environ 20 kilomètres ; Pontevedra - Caldas de Reis, 22 kilomètres ; Caldas de Reis - Padrón, 19 kilomètres et, enfin, Padrón - Saint-Jacques-de-Compostelle, 24 kilomètres.

Quel est le meilleur repas que vous ayez pris en chemin ?
Ricardo : Il est très facile de répondre à cette question : entre Pontevedra et Caldas de Reis, il y a un village qui s'appelle Barro. Il y a de belles chutes d'eau près de la N550 qui s'appellent Fervenzas do Barosa. Juste avant d'arriver à ces cascades, sur la route, il y a une maison qui a transformé un garage en halte pour les pèlerins. Elle s'appelle Furancho A Seca ou Furancho da Barosa. C'est une halte qui devrait figurer dans les archives de la bibliothèque de la cathédrale de Santiago !

Plus sérieusement, c'est un lieu de socialisation et de détente où l'on peut déguster la gastronomie galicienne dans toute sa splendeur : empanada, poulpe, chorizos et saucisses, le tout disposé sur une grande table. Il suffit de choisir, de manger, de savourer et, à la fin, de dire aux sympathiques aubergistes ce que l'on a mangé, et l'on est toujours récompensé par un grand sourire. Mais la véritable relique, c'est l'Alvarinho, le vin que l'on boit dans un bol. Il est si bon que vous pouvez laisser de côté les pommades et les analgésiques, car rien ne guérit mieux que le vin.

Cette étape est une évidence pour tous les pèlerins.

Comment vous êtes-vous préparé physiquement au voyage ?
Ricardo : Il n'y avait pas vraiment de plan physique pour affronter le Chemin. Heureusement, je ne souffre pas de maladies physiques graves et je fais de l'exercice régulièrement, donc je me sentais prêt pour l'effort physique redoublé qui m'attendait. Je connais des gens qui font les trottoirs de Vila Nova de Gaia - environ 15 km - pour se préparer, mais je n'ai pas pensé qu'il était nécessaire d'élaborer un plan spécial pour me préparer physiquement.

Qu'est-ce qui vous a le plus surpris au cours de ce voyage ?
Ricardo : L'abondance de la couleur VERTE en Galice. Cette région est absolument magique, avec ses collines et ses bois peints de cette couleur, qui donnent une impression de paix et de sérénité. La sécurité parfaite que nous avons ressentie est également très réconfortante - à aucun moment nous n'avons eu peur qu'il nous arrive quelque chose de grave. La façon détendue et même joyeuse dont les habitants nous ont considérés a également été un point très positif.

Quel a été le moment le plus difficile ?
Ricardo : Je pense que l'on peut répondre à cette question d'un point de vue physique et psychologique.

En ce qui concerne la première, je pense que le plus grand défi physique a été la fin de notre première section Tui - Redondela. Avec le recul, c'est peut-être la seule chose que je rectifierais. Je pense que soit nous avons cassé l'étape et nous nous sommes arrêtés à O Porriño, soit nous avons ralenti le rythme. La montée après le village de Rúa (Mos), l'arrivée à la chapelle de Santiaguiño do Monte et la descente abrupte vers la route qui nous mène à Redondela ont été, sans aucun doute, les plus dures pour les jambes (et pour l'esprit aussi). Heureusement, l'auberge où nous avons séjourné se trouvait juste à l'entrée de Redondela - je dis heureusement parce que nos jambes tremblaient littéralement et étaient affaiblies lorsque nous sommes arrivés.

Psychologiquement, je pense que les derniers kilomètres de l'arrivée à Santiago mettent à l'épreuve la patience de tout pèlerin. Lorsque vous atteignez la ville d'O Milladoiro et que vous apercevez enfin la cathédrale de Santiago, votre cœur bat d'angoisse et d'excitation de voir à quel point vous êtes proche ! Lorsque nous avons regardé la carte, il restait environ 7/8 km à parcourir avant d'atteindre la ligne d'arrivée... Une petite distance pour ceux qui ont déjà une centaine de kilomètres dans les jambes. Mais ce sont ces mêmes kilomètres qui coûtent le plus cher. Voir borne après borne, avec des flèches à chaque micro croisement, avec ces chiffres qui ne semblent pas changer, comme si le temps ne passait pas. Plus d'une heure s'est écoulée depuis que nous avons vu la cathédrale et nous avons l'impression de reculer, de marcher à l'envers ou dans la mauvaise direction, s'il n'y avait pas nos compagnons de marche que nous voyons partout, au confluent des différents chemins. Mais le jeu en vaut la chandelle, car le chemin se traverse en marchant et l'arrivée à Santiago compense - et c'est tant mieux ! - les tribulations.

Quelles sont les personnes que vous avez rencontrées en chemin et que vous n'oublierez jamais ?
Ricardo : Honnêtement, je ne sais pas si c'est à cause de l'époque de l'année, de notre horaire ou de notre rythme de marche, mais il n'y a pas eu beaucoup de pèlerins ou de groupes qui ont laissé une trace indélébile. Naturellement, nous avons reconnu des visages "familiers" le long du chemin, des personnes qui nous ont dépassés ou que nous avons vues se reposer un peu plus loin, comme s'il s'agissait d'une sorte de point de repère du chemin lui-même. Je retiendrai peut-être quatre personnes ou groupes de personnes :

La première personne était celle avec qui nous avons partagé une chambre à Tui. Il s'agissait d'une Néo-Zélandaise qui faisait le Chemin avec ses parents, maintenant septuagénaires, et qui tenait à prendre plusieurs jours de congé chaque année pour faire le Chemin. La force de sa volonté, sa disponibilité et son désir de répéter et de vivre l'expérience du chemin ont été un bon moteur pour les jours qui ont suivi.

Le deuxième personnage est apparu lors d'un bref épisode, mais qui a marqué un tournant. Lorsque nous sommes arrivés à Pontevedra, ma compagne se plaignait déjà de ses pieds et semblait un peu découragée (ce qui n'était pas vrai, selon ses dires). Nous avons donc cherché une pharmacie ou un magasin de chaussures qui vendait des semelles pour les bottes. Nous nous sommes retrouvées dans un magasin qui vendait des articles pour la marche.

Une jeune Italienne essayait des sandales, et lorsque nous avons regardé ses pieds, ils étaient couverts de bandages et de coussinets. La vendeuse nous a dit qu'elle ne savait pas comment elle allait pouvoir finir son chemin, car ses pieds étaient dans un état lamentable ! Cependant, la jeune femme souriait. Elle était heureuse, il semblait que les maux physiques n'étaient qu'une image, que ses pieds abîmés n'étaient pas un obstacle, et que le simple fait d'être là, de marcher sur ces sentiers, était le pain pour l'âme dont elle avait besoin. De l'impact visuel des blessures, presque des plaies, à la reconnaissance de la joie ressentie par la jeune fille, je dois dire qu'aucun d'entre nous ne s'est plaint jusqu'à la fin du chemin.

Troisièmement, Don Pepe, de Padrón. Un personnage toujours loué par tous les pèlerins, dont l'amabilité et la bonne humeur sont absolument contagieuses. La façon dont il nous met à l'aise, comme si nous étions de la famille, et dont il nous envoie vers ce qui nous manque avec une accolade et un baiser sur le front est unique et spéciale.

Enfin, je voulais mentionner une famille de Catalans qui a fait son chemin à nos côtés. Presque littéralement. Un père, une mère, une fille adolescente et une autre à peine plus jeune. Rien de plus banal. Nous nous sommes croisés de nombreuses fois sur le chemin, nous saluant d'un "Buen camino !" le matin et d'un sourire ou d'un mot d'encouragement tout au long de la journée.

Nous parlions peu, chacun vivant à sa manière. Mais c'était une famille unie qui marchait toujours ensemble, parfois avec le père en tête, parfois avec des positions déjà modifiées. Mais ils allaient toujours ensemble, en communion. Cela semble très élémentaire, mais cela me rendait heureux, de les voir s'entasser ensemble sur le chemin. Nous sommes arrivés sur la place de l'Obradoiro à temps pour les voir arriver. Nous avons traversé la place et nous nous sommes embrassés. Nous avions tous réussi.

Qu'est-ce qui ne doit pas manquer dans le sac à dos d'un pèlerin ?
Ricardo : Au sens figuré, il y a les clichés : volonté, foi, camaraderie, spiritualité, etc. Tout cela est vrai, sans aucun doute. Mais ces thèmes ne sont pas d'un grand secours lorsqu'une pluie torrentielle vous trempe jusqu'aux os et ajoute une dizaine de kilos d'eau à votre sac à dos.

Donc, d'un point de vue plus pratique, je pense qu'un imperméable (pas trop épais) pour nous et pour le sac à dos est essentiel. Le climat galicien doit être cousin du climat açorien et la pluie peut apparaître soudainement, il vaut donc mieux être préparé.

Une petite trousse de premiers secours (pansements, antidouleurs, ciseaux, compresses et pommades) est indispensable pour prévenir les accidents ou aider un pèlerin en difficulté. La première personne à qui nous avons parlé lorsque nous sommes partis de Tui à l'aube était un Portugais qui cherchait une pharmacie parce qu'il avait besoin de comprimés pour soulager sa douleur. Heureusement, nous étions préparés et nous avons pu l'aider.

L'eau ou une gourde doivent également figurer sur la liste. La déshydratation est insidieuse et fait des ravages.

Si vous pouviez donner un seul conseil aux personnes qui envisagent de faire le Camino, quel serait-il ?
Ricardo : La réponse à cette question est également facile : Allez-y !

Ce n'est pas forcément original, mais c'est bien appliqué. Si vous êtes curieux, une envie soudaine ou prolongée dans le temps, une vocation, un appel, peu importe, c'est un signe de ne pas hésiter et d'y aller. Je pense que le chemin est toujours différent d'une personne à l'autre. Il n'y a pas beaucoup de conseils à donner, car votre expérience finale sera la somme de nombreux facteurs. Toutefois, pour que ma réponse soit quelque peu utile, je pense qu'il est important de planifier en fonction de certains critères. Ce qui est planifié ne doit pas prendre le pas sur ce que vous vivez en ce moment, mais doit servir à vous rassurer sur la bonne marche des choses. Nous y sommes allés fin septembre et je crois que c'était un bon moment car les températures ne sont pas extrêmes, ni ses amplitudes et nous avons quand même eu le plaisir de sentir les raisins et les vendanges le long du chemin.

Quelle a été votre réaction en arrivant à Santiago ?
Ricardo : C'était un sentiment étrange. Une ambivalence de sensations. Le sentiment de gloire et de victoire d'avoir atteint la ligne d'arrivée avec la nostalgie de quelque chose qui est fini. Il est intéressant de noter que la fatigue est la dernière sensation que j'ai éprouvée. Sur la route, on dit que les jambes travaillent et que la tête se repose... Tout compte fait, la sérénité a un effet apaisant sur le tourbillon de nos routines.