La voie côtière portugaise ou la voie centrale ? Découvrez ce qui vous convient le mieux.

Il n'y a pas de décisions faciles à prendre sur le chemin du millénaire. L'important est de disposer de toutes les informations nécessaires pour faire le bon choix le moment venu. Ainsi, entre le chemin côtier et le chemin central, c'est au pèlerin de choisir. Dans cet article, nous vous présentons les points forts et les points faibles de chacun des chemins de Saint-Jacques portugais. Cela vous aidera à déterminer les chemins qui vous conviennent le mieux. Alors, on y va ?

Quelle est la différence entre le chemin côtier et le chemin central ?

La question "Voie côtière portugaise ou voie centrale ?" a de nombreuses réponses. En effet, les deux itinéraires ont leurs propres caractéristiques. Le Chemin côtier a une relation étroite avec l'océan, puisqu'il le côtoie pratiquement tout au long de son parcours, tandis que le Chemin central (d'où son nom) vous fait traverser le centre du Portugal et la Galice. En termes simples, c'est la grande différence entre ces deux itinéraires portugais.

Mais la vérité est que les distinctions ne s'arrêtent pas là. Chaque ville située sur le parcours a sa propre histoire avec la route. De plus, le terrain parcouru par les marcheurs est si différent que l'expérience vécue à chaque endroit est unique. Même la cuisine, dans des villes distantes de moins de 100 kilomètres, change du tout au tout. On peut se demander si l'on préfère le poisson ou la viande, car la réponse peut aider à choisir !

En fait, les deux voies ont leurs charmes et leurs inconvénients. Alors, rapprochons-nous de la mer pour savoir si c'est la voie qui vous convient !

Chemin portugais de Saint-Jacques-de-la-Côte

• C'est plus long. 

Ce chemin de Saint-Jacques est long de 280 kilomètres, surtout si l'on choisit la variante moderne de la Senda Litoral. En d'autres termes, il est plus long de 20 000 mètres que le chemin central. En d'autres termes, une étape de plus. Malgré cela, le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle comporte moins de montagnes et de montées.

Ainsi, même si vous devrez marcher davantage, l'effort sera peut-être moindre. Au moins, ici, vous n'aurez pas à escalader le point le plus élevé du chemin portugais de Saint-Jacques-de-Compostelle.

• Vous avez plus de liberté dans le choix des itinéraires. 

Sur cette route, chaque jour peut être différent, comme nous l'avons déjà vu. Vous avez envie d'aller à la mer pour observer la marée ? Vous pouvez suivre l'océan. Envie d'emprunter les routes et les montagnes, de découvrir la faune et la flore, les gens ? Allez-y, vous le pouvez aussi !

La planification est la clé pour réaliser ce que vous voulez voir, sentir et vivre pendant cette période spéciale de votre vie. Pour vous aider dans ce processus, nous avons décrit les étapes et les principaux points à visiter sur notre site Web, aussi bien pour le sentier côtier certifié que pour la Senda Litoral.

• Pour les amoureux de la mer, c'est un régal.

On ne le dira jamais assez. Pour ceux qui aiment l'océan, il n'y a pas de meilleur itinéraire. Des excellents restaurants proposant le poisson le plus frais de la région à l'architecture des vieux villages de pêcheurs avec leurs étals colorés, tout semble avoir été conçu par Walt Disney lui-même. 

Cependant, comme pour tout dans la vie, il faut être prudent lorsque tout semble merveilleux. En allant à la plage, le soleil peut provoquer une déshydratation accrue et des brûlures. Même avec l'aide d'un chapeau, qu'il faut toujours porter, le sable de la plage réfléchit 17 % des rayons UV.

De plus, même si cette partie de la péninsule ibérique est plus nuageuse que le sud, il faut se protéger de la plus grande étoile de la Voie lactée. En effet, les rayons peuvent traverser cette couche nuageuse du ciel, vous donnant ainsi un faux sentiment de sécurité.

N'oubliez donc pas votre eau et votre crème solaire, elles seront vos meilleures amies lors de vos promenades le long du littoral du Portugal et de la Galice.

• Il y a moins de gens qui se promènent le long de la côte.

Selon le point de vue que l'on adopte, il peut s'agir d'une bonne ou d'une mauvaise chose. Comme toujours, commençons par regarder le côté pétillant de la vie pour expliquer notre point de vue.

En chemin, vous rencontrerez de nombreux autres pèlerins. Venus du monde entier, c'est l'occasion d'entrer en contact avec d'autres cultures, d'autres langues et d'autres traditions que vous ne vous attendiez pas à rencontrer.

Ainsi, avec moins de monde sur la route, vous avez plus de chances de nouer des relations avec ces personnes, de discuter plus longtemps et même de créer un cercle d'amitiés pèlerines en cours de route.

Cela se produit parce que les albergues ont moins de personnes à héberger. Les personnes qui vous accompagnent dans cette aventure se dirigent donc naturellement vers les mêmes auberges, les mêmes villes et les mêmes restaurants qui sont moins susceptibles d'être pleins.

Cependant, comme il n'est pas aussi populaire pendant les mois d'été, ces espaces de socialisation se remplissent facilement parce qu'il n'y a pas assez d'installations. Il s'agit notamment de places assises, de cafés, de fontaines d'eau et d'auberges.

Tout cela, malgré les efforts d'amélioration des autorités locales au Portugal ces dernières années, peut rendre la vie difficile aux pèlerins de Saint-Jacques. Pour préparer votre Camino sans penser à ces problèmes, jetez un coup d'œil à nos étapes, qui proposent des auberges, des restaurants et des lieux d'intérêt conçus pour les pèlerins !

La voie centrale portugaise

• En l'absence d'océan, nous avons des rivières uniques et les montagnes les plus vertes. 

Avec plusieurs rivières le long du parcours, vous ne serez jamais en compagnie de l'Atlantique. Il est toutefois conseillé d'emporter un maillot de bain et une serviette. Rien qu'au Portugal, il existe deux merveilleuses plages fluviales à Barcelos et Ponte de Lima, prêtes à accueillir les pèlerins intrépides. En fait, c'est l'ingrédient parfait pour la fin d'une longue journée. Surtout si vous arrivez dans l 'une des plus anciennes villes de notre pays en ayant le temps de vous reposer, car c'est une étape difficile et longue.

• Vous vous perdrez moins facilement. 

L'itinéraire est bien défini depuis des millénaires. C'est pourquoi le Camino da Costa ne laisse aucune place à l'improvisation lorsqu'il traverse le centre du Portugal. Il est donc possible, mais peu probable, de s'écarter de l'itinéraire établi. Et même si vous le faites, les habitants vous préviendront rapidement que vous n'êtes pas dans la bonne direction.
Pour en savoir plus sur les étapes centrales, consultez notre onglet dédié ici.

• C'est le deuxième site le plus visité par les pèlerins.

 La popularité de la route centrale est une source de fierté pour chacun d'entre nous. Cependant, son histoire étroitement liée à la construction du pays qu'est le Portugal aujourd'hui, l'importance économique des passages au Moyen Âge et les politiques de promotion de l'itinéraire en sont la preuve. 

Avec la peste noire, les guerres en Europe et l'expansion du protestantisme, le pèlerinage est devenu un mirage d'un autre temps. En effet, des rapports datant de 1867 indiquent que seuls 40 pèlerins ont atteint Saint-Jacques-de-Compostelle cette année-là.

Cependant, beaucoup de choses ont changé au fil des ans. Avec la dynamisation de la première année sainte de Compostelle du millénaire en 2004 et le classement du Chemin français au patrimoine mondial de l'humanité en 1993, le Portugal et le Chemin central ont acquis une importance internationale dans ce monde. La combinaison du beau temps, des prix bas et des paysages incroyables est la recette du succès de ce chemin. 

Mais chaque paysage a ses inconvénients. Plus il y a de monde, moins il y a d'espace pour se promener tranquillement, seul avec ses pensées. De plus, malgré l'excellente infrastructure, il est toujours difficile, en été, de trouver un endroit où dormir, manger ou simplement se reposer. 

• Une étape plus courte.

Pour ceux qui disposent de moins de temps, la Voie centrale peut être parcourue en 10 jours seulement . Il suffit de faire du vélo, par exemple, ou d'être en excellente forme physique. 

Mais 10 jours, c'est la durée idéale pour découvrir ce que l'ancienne piste a de mieux à offrir. Avec les moments de repos, de loisir et d'introspection que cela suppose. Profitez-en !

• Il est facile de trouver des infrastructures.

Ici, c'est la loi de l'offre et de la demande qui s'applique. En raison de l'importance de la demande, les entreprises et les municipalités sont mieux préparées à accueillir les pèlerins avec qualité. En d'autres termes, plus d'endroits pour se reposer, boire et manger. 

Cependant, si vous préférez faire le Camino sans trop de confort, ce n'est peut-être pas celui qu'il vous faut. Après tout, c'est l'un des itinéraires les plus populaires. Cependant, ce "tourisme excessif" a tendance à commencer à Valença ou à Tui, car c'est à partir de là que l'on a le minimum de kilomètres à parcourir pour atteindre Compostelle.

Que préférez-vous ? La voie côtière portugaise ou la voie centrale ?

En bref, les deux chemins ont une beauté unique. Même avec un si petit pays, il y a suffisamment de variété géographique pour avoir deux sentiers aussi différents. Nous avons la chance d'en être si proches au Portugal.  

Maintenant, vous manquez à l'appel. Avez-vous suivi l'un de ces itinéraires ? Avons-nous oublié des distinctions importantes ? Parlez-nous en dans les commentaires !