Après le film "The Way" avec Martin Sheen, le public américain a été sensibilisé au Chemin français de Saint-Jacques-de-Compostelle. Ce chemin, qui fait passer les pèlerins par Pampelune, Burgos et León, mène finalement à la célèbre ville de Saint-Jacques-de-Compostelle. Si ce chemin reste aussi populaire qu'à l'époque médiévale, il existe d'autres itinéraires moins connus qui offrent des expériences tout aussi enrichissantes. Parmi ceux-ci, le Camino Portugues, ou Chemin portugais, se distingue comme un pèlerinage unique et significatif. Avec moins de voyageurs, ce "chemin moins fréquenté" propose des itinéraires culturels et panoramiques, offrant un voyage plus calme et plus intime à travers la campagne et les côtes du Portugal.
Il existe trois itinéraires : le chemin central, le chemin côtier et le chemin litoral. Chacun d'entre eux offre aux pèlerins une expérience différente, selon qu'ils préfèrent marcher à travers des villages historiques ou le long de la côte.
Alors que les mois d'été sont généralement les plus chargés pour parcourir le Camino Portugues, au printemps (mai/juin) ou à l'automne (septembre/octobre), on peut profiter des villes rurales sans se soucier de se rendre dans les grandes villes touristiques, comme Sintra.
Dans ce blog, nous décrivons quelques joyaux cachés que vous pouvez découvrir sur les routes centrale, côtière et du littoral. Chaque lieu, que vous choisissiez de le faire en totalité ou en partie, enrichira votre pèlerinage et en fera un voyage unique.
L'itinéraire central
Le Chemin central portugais est le chemin de Saint-Jacques le plus emprunté au Portugal, juste derrière le chemin français. Sa renommée est méritée, car la beauté des paysages, combinée à une signalisation adéquate et à des infrastructures bien équipées, aide à parcourir les kilomètres jusqu'à la place de l'Obradoiro. En suivant les villes millénaires du Portugal, qui partagent leur histoire avec celle du chemin, et les villages qui s'animent à chaque pas des pèlerins, nous découvrirons la merveilleuse nature de ce pays de bord de mer, ses habitants et ses chemins consacrés par l'esprit de Santiago.
Passerelles de Paiva : avant d'entamer l'étape 1 de cet itinéraire, pensez à vous rendre au géoparc d'Arouca, situé dans le district d'Aveiro. Cette attraction naturelle emblématique du Portugal possède des passerelles en bois de 8 km qui enjambent la rivière Paiva, offrant des vues imprenables sur la gorge. Ce détour aventureux vous permet de découvrir la beauté de la rivière Paiva et de ses environs.
Sanctuaire de Bom Jesus do Monte : au cours de la deuxième étape, vous passez de Vairão à Barecelos, près de Braga. Si vous passez une journée supplémentaire à Barcelos, vous pourrez faire une excursion de 30 km jusqu'à un sanctuaire baroque qui offre une vue imprenable sur Braga. Ce site religieux comprend de nombreuses chapelles, des sculptures, des fondations et des jardins. Ne manquez pas non plus de visiter l'Escalier des cinq sens pendant votre séjour !
Alto Minho :Étape 3 vous emmène à Ponte De Lima, dans la région située entre le fleuve Minho et le fleuve Lima. Prenez le temps d'apprécier le paysage de terrasses verdoyantes et de siroter le vin blanc de la région, le vinho verde. La ville principale, Viana do Castelo, possède un centre médiéval avec des manoirs, des rues sinueuses et des places à explorer. Si vous souhaitez vous détendre, les plages de Cabedelo et de Moledo sont également à votre disposition !
La route côtière
Le Camino de la côte portugaise est une expérience magique et ancienne puisqu'il s'agit de l'un des itinéraires originaux de ce chemin millénaire. Remarquablement géré par nos bons amis de l'auberge Caminha, cet itinéraire suit les chemins jacobéens empruntés par les pèlerins d'autrefois. Ainsi, chaque pas est fait comme s'il s'agissait d'une promenade dans l'histoire de ce territoire. C'est aussi une route d'options et de choix, à l'image de la vie elle-même. À Caminha, par exemple, pour poursuivre le chemin historique et portugais, il faut se diriger vers Valença, où l'on rejoint le Camino Central.
Viana do Castelo : avant l'étape 1, pensez à faire le trajet jusqu'ici, car il est facilement accessible depuis Porto. Cette ville regorge de palais, d'églises, de couvents et de fontaines à explorer. Cet épicentre médiéval remonte aux années 700, avec des sites historiques tels que le Castelo de Santiago da Barra et l'Igreja Matriz do Castelo. Découvrez les musées culturels, la cuisine locale et la Basilique de Santa Luzia qui offre des points de vue incroyables.
Îles Vigo Cíes: Après avoir terminé l'étape 5, prenez le jour suivant pour vous rendre à Vigo et prendre le ferry jusqu'à ces îles. Vous y trouverez de magnifiques plages où vous pourrez vous détendre et des randonnées qui vous mèneront à des points de vue panoramiques. Profitez de la paix et de la tranquillité de ces îles vierges, en particulier pour ceux qui se préparent à commencer leur marche à Vigo.
Pontevedra : Après avoir terminé Étape 7Vous vous retrouvez donc ici. Promenez-vous dans le Casco Antiguo et sur les places de la Leña, de la Verdura et de la Herrería. Vous pouvez également visiter l'Iglesia de la Virgen Peregrina, une église au sol en forme de coquille Saint-Jacques, dédiée aux pèlerins en route pour Saint-Jacques-de-Compostelle. Pendant votre séjour, vous pourrez visiter les caves et les vignobles de Bodegas Granbazan.
La route du littoral
Le Chemin Litoral du Camino de la Côte portugaise est un trésor caché au bord de la mer. Longeant l'océan Atlantique, ce voyage est une surprise à chaque bouffée d'air qui nous accompagne tout au long de la route. Les villages pittoresques nichés sur les plages des pêcheurs d'autrefois forment le paysage portugais le plus pittoresque d'aujourd'hui. Avec le meilleur de l'hospitalité et de la gastronomie (pour les amateurs de fruits de mer), c'est un itinéraire à ne pas manquer.
Vila do Conde : avant d'entamer l'étape 1 de votre itinéraire, parcourez les 17 km supplémentaires pour visiter cette ville. Cette ville possède des monuments tels que la forteresse Nossa Senhora da Guia et l'Alfândega Régia (poste de douane royal). Connue également pour son industrie textile, cette ville accueille chaque année la Feira de São João (Foire de Saint-Jean), célébrée à la fin du mois de juin.
Caldas de Reis : Après la 9e étape, venez profiter d'un moment de détente bien mérité avant les 3 dernières étapes. Cette région est connue pour ses sources thermales qui soulagent les muscles à mi-parcours du Camino de Portugues. Profitez des eaux riches en minéraux, de la beauté naturelle et des bienfaits relaxants des sources avant de poursuivre votre chemin.
Bayonne : Avant de commencer Étape 10En vacances, visitez la ville côtière de l'autre côté de la frontière espagnole. Vous y trouverez de belles plages, des sites historiques et la forteresse de Monterreal. On y trouve également une réplique de l'un des navires de Christophe Colomb, la Pinta, qui rappelle que la ville a été la première à entendre la nouvelle de la découverte du Nouveau Monde en 1493.
Au départ de Lisbonne
Si la plupart des pèlerins choisissent de commencer leur Camino Portuges de Santiago à Porto, une poignée d'entre eux choisissent de commencer à Lisbonne. La distance entre Lisbonne et Saint-Jacques-de-Compostelle est de 620 km, et il faut compter entre 4 et 6 semaines pour la parcourir. À Lisbonne, vous pourrez explorer la ville historique d'Alfama, vous rendre sur les plages et goûter au célèbre Pastel de Nata. En outre, vous pourrez découvrir quelques villes et sites remarquables avant d'arriver à Porto. Voici quelques autres endroits à ne pas manquer :
Fátima: Cette ville offre aux pèlerins une expérience religieuse et souvent réflexive. Vous pourrez y visiter le Sanctuaire de Fátima, la Basílica de Nossa Senhora do Rosário et d'autres sites religieux dotés d'un patrimoine culturel. Participez aux festivités et aux traditions locales pour renforcer votre lien avec la riche histoire du Portugal.
Tomar : Au sommet de la colline se trouve le château des Templiers, un important bâtiment militaire qui abrite le couvent du Christ. Cette attraction symbolise la reconquête et l'ouverture du Portugal à d'autres civilisations.
Golegã : la ville connue pour être la capitale de l'élevage de chevaux propose une multitude de foires et d'événements réguliers. Les amateurs d'art peuvent visiter l'ancien studio de photographie de Carlos Relvas et les sculptures contemporaines de Martins Correia au musée Martins Correia.
Coimbra : La principale curiosité est l'une des plus anciennes universités d'Europe, l'université de Coimbra. C'est dans les bâtiments de l'université qu'ont vécu les premiers rois portugais. Vous pouvez également vous promener dans les magnifiques jardins de Choupal, Quinta das Lágrimas et le jardin botanique.
Arrivée à Santiago
Nous sommes arrivés ! La ville de Saint-Jacques-de-Compostelle est la capitale de la Galice. La cathédrale de la ville étant l'attraction principale, la Plaza Obradoiro accueille de nombreux touristes. C'est là que se termine le pèlerinage et, à 19 heures, un sermon est prononcé en l'honneur de tous ceux qui ont fait le voyage. Si vous arrivez tôt, profitez-en pour visiter les espaces que cette ville a à offrir, en particulier les joyaux cachés.
Cathédrale de Santiago : vous pouvez faire un tour sur le toit de la cathédrale et voir la ville d'un point de vue aérien. Ces visites coûtent généralement entre 15 et 25 dollars.
Statue de l'ombre du pèlerin : Cette statue capture l'essence de l'esprit du Camino. Lorsque vous voyez l'ombre, généralement entre l'après-midi et le début de soirée, elle se transforme en silhouette d'un pèlerin en route vers la cathédrale de Santiago.
Brûlé à Incendie de Santiso: Dans ce restaurant, on sert la Queimada, un rituel galicien au cours duquel une liqueur spéciale est enflammée. L'ambiance y est chaleureuse et rassemble des gens venus de tous les horizons.
Êtes-vous prêt à emprunter le "chemin le moins fréquenté" ?
Ce "chemin sans route" s'accompagne de nombreuses quêtes annexes, belles et aventureuses, qui vous permettront de découvrir davantage le Portugal. En plus de ces joyaux cachés, il y a aussi 10 curiosités sur le chemin portugais que vous devriez consulter. Que vous envisagiez de parcourir le Camino de Santiago pour la première fois ou pour la dixième fois, choisissez la voie portugaise et découvrez le "chemin le moins fréquenté". Embarquez pour ce voyage et laissez la beauté et la riche culture du Portugal enrichir votre expérience de pèlerin.
