Samuel est un pèlerin du début du siècle. Il a suivi sa route depuis Salamanque, sans se soucier des jours qui passaient. 500 kilomètres plus tard, il arrive à Saint-Jacques-de-Compostelle avec de nombreuses histoires à raconter, que vous pouvez lire dans cette interview !
- Pourquoi avez-vous emprunté le chemin de Saint-Jacques ?
Vers 1994, j'étais sergent dans l'armée à Mafra, et avec un autre camarade, nous avons organisé une semaine de vacances pour parcourir la Galice.
Lorsque nous sommes passés par Saint-Jacques-de-Compostelle et que nous avons visité la cathédrale, je pense que j'ai été entraînée dans le monde du "Camiño" sans m'en rendre compte. C'était la première fois que je savais que ce pèlerinage existait là-bas (à l'époque, l'internet n'était pas ce qu'il est aujourd'hui).
Le temps a passé et, en 2001, j'ai déménagé à Serra da Estrela. Pour obtenir le travail que je m'étais fixé et en pensant que si tout se passait bien, j'ai fait la promesse à Santiago de marcher jusqu'à la cathédrale. C'est là que j'avais fait ma promesse. Rien que pour cela.
En 2002, j'ai acheté un guide du Camino à Salamanque et c'est sur cette base que j'ai décidé de me lancer.
Sans parler à personne. Presque sans information. Sans vraiment savoir ce qu'était une auberge de jeunesse ni ce qui m'attendait. Sans aucun soutien.
- Combien de jours cela vous a-t-il pris ?
18 jours - J'ai marché environ 500 kilomètres
- Quelles mesures avez-vous prises ?
Je ne sais pas quoi dire. Peut-être 18 ans ? J'ai suivi toutes les étapes indiquées dans le guide, en dormant dans les auberges respectives.
- Pourquoi avez-vous choisi la voie française ?
A l'époque, je travaillais pour une entreprise d'animation touristique dans la Serra do Caramulo. Comme mes jours de repos étaient toujours en semaine, je me rendais généralement à Salamanque, en raison de l'agitation qui y régnait tous les jours. 😉
J'ai appris à aimer Salamanque, qui est encore aujourd'hui l'un de mes endroits préférés. C'est là que j'ai acheté le guide. À l'époque, il était tout à fait logique que je commence mon Camino par là.
Et quel bon choix !
Le deuxième jour, j'ai vécu l'un des plus beaux moments du Camino, qui m'a appris la véritable essence du Camino et des personnes liées aux albergues qui peuvent être bien plus que de simples responsables de la clé. Dans mon cœur pour toujours !
- Quel a été le meilleur repas en cours de route ?
Bodega-Restaurant "Bodegón de Ozaniego", à Alija del Infantado.
Ce fut une expérience inoubliable.
Lorsque j'entre, j'ai l'impression d'être transporté au Moyen Âge. Je suis dans un château. Le décor est parfait : armures, torches, tables en bois massif. Tout est absolument fantastique ! Je dois descendre un immense escalier pour accéder à la salle à manger. C'est extraordinaire !
J'ai choisi la spécialité de la maison : le steak sur la pierre. Ouah ! Si je pouvais ramener chez moi ce qui me restait, je pense que j'aurais deux repas de plus garantis ! !!
- Comment vous êtes-vous préparé physiquement au voyage ?
Je n'ai pas fait de préparation particulière. À l'époque, je travaillais dans l'animation touristique dans la Serra da Estrela. Pour moi, la vie quotidienne comprenait presque toujours des randonnées et d'autres activités de montagne, et je n'ai donc rien préparé de spécial pour le Camino.
- Qu'est-ce qui vous a le plus surpris dans ce voyage ?
Tant de choses m'ont surpris. Mais je devais peut-être choisir mon voyage intérieur. J'ai fait le Camino seul. J'ai garé ma voiture à côté du stade universitaire de Salamanque, je suis passé devant la Plaza Mayor, j'ai tamponné ma carte d'identité et je suis parti à pied. Seul. Je suis arrivé à Astorga, sur le Chemin français, le 8e jour. Jusque-là, j'avais toujours marché seul. Lorsque j'arrivais dans une auberge, j'étais le seul. Les auberges de la Via de la Plata, à partir de Salamanque, n'ont pas de responsable. Comme le flux de pèlerins était faible, lorsque j'arrivais dans chaque ville, je lisais dans mon guide où trouver la clé de l'auberge (généralement dans un café).
Ce furent donc huit jours d'introspection qui m'ont amené à des endroits de mon "moi" que je ne connaissais pas. C'est peut-être ce voyage qui m'a le plus surpris sur le Camino.
- Quel a été le moment le plus difficile ?
La 7ème étape du jour entre Alija del Infantado et La Bañeza - 21,6 km.
Je marchais depuis plusieurs jours avec une fracture de stress à la jambe due au poids excessif de mon sac à dos. Ce fut une longue journée de souffrance, de marche sous une chaleur torride.
Lorsque je suis arrivé à La Bañeza, j'ai réalisé que je ne pouvais pas continuer ainsi. J'étais anéantie. Seul.
J'ai séjourné dans une auberge où il n'y avait que moi. J'ai dormi dans une chambre où il y avait des dizaines de lits d'hôpital (un don qu'ils avaient). Et il n'y avait que moi.
C'est alors que j'ai dû prendre une décision. Soit je renonçais au Camino et rentrais chez moi, soit je me débarrassais de tout ce qui était superflu dans mon sac à dos.
Et c'est ce que j'ai fait.
Et je l'ai laissé à l'auberge (et je vous jure que je marchais avec ça sur le dos...) : Une tente, un sac de couchage, de la nourriture, un réchaud de montagne Coleman, des couverts, une petite casserole pour faire à manger, une tasse, du sel, du détergent pour la vaisselle, un lave-vaisselle.
J'ai laissé une lettre à l'albergue pour M. Padre, expliquant que j'offrais tout à qui en avait besoin, et j'ai repris le Camino. Et je suis arrivé à Santiago !
- Quelles sont les personnes que vous avez rencontrées en chemin et que vous n'oublierez jamais ?
Fernando Albiol et Katrine.
Le 11e jour, le voyage m'a conduit de Ponferrada à Villafranca del Bierzo.
Lorsque j'ai atteint Villafranca del Bierzo, le Camino m'a donné deux options. Soit prendre la route goudronnée, soit le chemin de terre à travers les domaines viticoles. Comme le veut le destin, j'ai choisi, comme toujours, le chemin de terre.
Au milieu des vignes, j'ai rencontré des pèlerins complètement perdus, qui ne savaient pas où aller, car il n'y avait pas de balisage dans cette zone. Je les ai interpellés et leur ai dit : "Hé ! ce n'est pas par là !".
L'un d'eux s'est approché de moi et m'a dit que je me trompais, que ce n'était pas par là, car c'était un champ ensemencé. J'ai insisté sur le fait que c'était le chemin que j'avais indiqué et ils m'ont suivi. Et j'avais raison. Je ne savais pas encore qu'à partir de là et jusqu'à Santiago, nous marcherions ensemble sur le Camino.
Et n'avons-nous pas découvert que Fernando a le même anniversaire que moi ?
Cette année, en 2023, cela fera 21 ans que j'ai parcouru le Chemin. Depuis lors et jusqu'à ce jour, je porte chaque jour une croix de pèlerin que Fernando avait l'habitude de porter et qu'il m'a donnée lorsque nous nous sommes quittés.
- Qu'est-ce qui ne peut pas manquer dans la valise d'un pèlerin ?
La foi. La persévérance. La confiance. La résilience.
Tout le reste n'est que biens matériels que l'on peut acheter n'importe où. Mais ce sont ces sentiments qui nous poussent à suivre le Chemin. Les autres biens nous conduisent à marcher sur les chemins.
- Si vous ne pouviez donner qu'un seul conseil aux personnes qui envisagent de prendre la route, quel serait-il ?
Ouvrez votre cœur et votre esprit pour recevoir tout ce que le Camino a à offrir. Chaque chemin est unique, c'est le nôtre. C'est sans doute la chose la plus importante.
- Quelle a été votre réaction lorsque vous êtes arrivé à Santiago ?
J'arrive à la Praça do Obradoiro par des escaliers où des musiciens jouent de la musique celtique galicienne à la cornemuse. L'ambiance ne peut être plus parfaite.
Lorsque je pose le pied sur le kilomètre zéro, je suis submergé par une explosion de sensations. Je m'assois sur le sol en regardant la cathédrale et je suis envahi par une incroyable paix intérieure. Je sais que je suis au bon endroit à ce moment-là. Après, c'est un mélange de bonheur d'avoir terminé le Chemin et de tristesse d'avoir terminé le Chemin. Il y a des accolades entre les pèlerins et déjà quelques adieux. Et entre-temps, il y a tellement de choses à faire que je n'y pense plus. Je veux aller au Portique de la Gloire et à la Messe des Pèlerins pour voir le Botafumeiro, je veux aller chercher Compostelle, je veux aller à la taverne du Gato Negro pour manger des tapas et boire des verres de Ribeiro...
Quelle journée magnifique et inoubliable.
Ultreya !
Pendant son Camino, Samuel a emporté un magnétophone à cassettes et a enregistré chaque jour un journal de son voyage de mille ans. Avec ces enregistrements, il a créé un site web sur son voyage à Saint-Jacques-de-Compostelle, que vous pouvez consulter ici : https://omeucaminho.webnode.com.pt/
