10 curiosidades sobre el Camino de Santiago que vas a querer contar

Curiosidades sobre la historia del Camino de Santiago

Primero, vamos a los orígenes. Algunas de estas historias tienen más de mil años y, aun así, siguen marcando el Camino que haces hoy.

1. El Camino Primitivo es el más antiguo de todos

El nombre ya delata su edad. Fue el primero de muchos trayectos y nació en el siglo IX después de Cristo. Según la tradición, el primer peregrino fue el rey Alfonso II el Casto.

Alfonso II hizo el viaje para comprobar si los restos encontrados eran de verdad del apóstol Santiago. Leyenda o verdad, en ese lugar está hoy Santiago de Compostela, la capital de Galicia. Si quieres profundizar, lee la historia del Camino de Santiago.

2. La primera guía del peregrino es del siglo XII

Se llama «Iter pro peregrinis ad Compostellam» y forma parte de una obra mayor, el Codex Calixtinus. Ese códice reúne textos sobre la influencia de Santiago, homilías y relatos de sus milagros.

El quinto capítulo funciona como una auténtica guía de viaje. Tiene descripciones, consejos e incluso las costumbres de las tierras por donde pasaba la peregrinación. No se sabe con certeza quién lo escribió. Sin embargo, su profundo conocimiento del recorrido demuestra que el autor fue un caminante del siglo XII.

De hecho, el propio códice tiene una historia de película. El 5 de julio de 2011 se anunció su robo de la Catedral de Santiago. Menos de un año después, apareció en un garaje muy cerca. El autor del robo era un antiguo empleado de la catedral, con la ayuda de su familia.

3. Hay dos kilómetros cero

Santiago da nombre al Camino, pero no tiene por qué ser el final. Esto es porque Finisterre también tiene un mojón con el kilómetro 0.

La tradición es más antigua que el cristianismo y, por tanto, que el propio Camino. Antes, la gente peregrinaba hasta el «fin del mundo», porque creía que allí el día y la noche se unían al ponerse el sol. En ese momento rezaban y dejaban ofrendas a sus dioses. Todavía hoy hay quien sigue hasta allí, como Luís en la entrevista Camino de Santiago a Finisterre: Luís Brito, solo hasta el Fin del Mundo.

Curiosidades sobre cómo se hace el Camino de Santiago

Después de la historia, la parte práctica. Estas tres curiosidades cambian la forma de planear el viaje.

4. En los albergues públicos, quien camina tiene prioridad

Es una curiosidad y, al mismo tiempo, un aviso. Como quien va a pie siempre avanza más despacio, tiene prioridad en los albergues públicos sobre quien llega en bicicleta o por otros medios.

Por eso, si piensas hacer el Camino en bicicleta, ten en cuenta este detalle. Puedes llegar antes, pero no tienes garantizada plaza en el albergue que has elegido. Lo mismo vale, por ejemplo, para quien viaja a caballo. Tienes más consejos en hacer el Camino de Santiago en bicicleta.

5. Sí, puedes hacer el Camino a caballo

Fíjate en tu credencial: cuando te preguntan cómo has hecho el Camino, una de las opciones es «a caballo». Es una de las formas menos habituales de llegar a la Plaza del Obradoiro, con unas 300 personas al año. Aun así, es posible.

Primero, tú y el caballo tenéis que estar en forma, porque el trayecto es duro para los dos. Además, si no montas bien, lo mejor es pedir ayuda a una agencia especializada. El caballo también necesita la documentación necesaria. Por último, tienes que avisar a las autoridades con un día de antelación para entrar en la ciudad con el animal.

6. Bastan 100 km para recibir la Compostela

La Compostela es el documento que certifica que has hecho el Camino. Para recibirla, tienes que recorrer al menos 100 km a pie o a caballo, 150 km en bicicleta o 100 millas náuticas en barco.

Por eso también tantos peregrinos empiezan el Camino Portugués entre Valença y Tui. Para demostrar el recorrido, solo necesitas sellar la credencial del peregrino dos veces al día.

Curiosidades sobre los lugares del Camino de Santiago

Algunos lugares del Camino guardan historias que merecen un desvío, o por lo menos una pausa.

7. En Ayegui hay una fuente que da vino

En esta pequeña localidad del Camino Francés, los monjes tenían por tradición recibir a los peregrinos con vino. Como llegaban cansados y débiles, aceptaban el consuelo de buen grado.

Para honrar esa historia, la empresa Irache creó en los años 90 una fuente que, en lugar de agua, da vino. Funciona todos los días, de 8:00 a 20:00, y reparte 100 litros al día. Si no pasas por allí, puedes echar un vistazo a la cámara que graba la fuente, siempre encendida para proteger a los peregrinos.

8. La iglesia de Rates es clave en el Camino Portugués

Cuenta la leyenda que Pedro de Rates, el primer obispo de Braga, fue convertido por el propio Santiago y fue uno de los 7 que él ordenó. Un día salvó a una joven de una enfermedad mortal y, después, ella se convirtió al cristianismo.

Sin embargo, el padre de la joven no esperaba ese desenlace y juró venganza. Pedro se escondió en Rates, pero acabó siendo encontrado y asesinado. Fue enterrado en una pequeña capilla del pueblo y, más tarde, sus restos fueron trasladados a Braga.

Además, en Rates nació el primer albergue de peregrinos de la era moderna en Portugal. Si quieres dormir allí, guarda el enlace del Albergue de Peregrinos de São Pedro de Rates.

Curiosidades sobre la certificación del Camino de Santiago

No todos los caminos tienen el mismo estatus oficial. De hecho, hay diferencias que pocos peregrinos conocen.

9. Portugal tiene 3 Caminos de Santiago certificados

Hay muchos recorridos jacobeos en Portugal, pero el Estado portugués solo ha certificado tres: el Camino de la Costa, el Camino Central y el Camino Interior. Otros, como el Camino de Torres o el Camino del Mar, todavía esperan.

La certificación es un proceso burocrático. Por ejemplo, hay que demostrar la importancia histórica del recorrido con fuentes adecuadas y probar que por allí pasan peregrinos con regularidad. Aún faltan recorridos que merecerían este estatus, para que más peregrinos puedan hacerlos con seguridad.

Aun así, hay señales alentadoras. En 2022, un grupo de empresarios llevó a turistas a hacer la travesía en barco entre Vila Real de Santo António y Galicia, con el apoyo de la Presidencia de la República portuguesa. Puedes leer más sobre esta aventura.

10. El Camino Portugués todavía no es Patrimonio de la Humanidad

Hay caminos de Santiago repartidos por todo el mundo, pero solo algunos son Patrimonio de la Humanidad. En España, la UNESCO inscribió el Camino Francés en 1993. Después, en 2015, amplió la distinción a cuatro caminos del norte de España: el Camino del Norte, por la costa, el Primitivo, el Camino Vasco-Riojano, por el interior, y el Lebaniego. En Francia, los caminos de Santiago son Patrimonio de la Humanidad desde 1998. En cambio, clásicos como el Camino Portugués o el Camino Inglés todavía no han recibido esa distinción.

El Francés fue el primero, porque es el más conocido y el más importante a lo largo de la historia. Según la UNESCO, fue una vía esencial en los intercambios culturales entre la península ibérica y el resto de Europa. Así, a su alrededor nacieron ciudades, negocios y miles de historias. Con la popularidad de otros trayectos, se espera que más caminos reciban la misma distinción.

Más curiosidades sobre el Camino de Santiago

Las curiosidades sobre el Camino de Santiago no acaban aquí. Al fin y al cabo, cada detalle, tradición y leyenda hace única esta peregrinación. Saber más es también una forma de vivir el Camino con más conciencia.

En nuestra web encontrarás más artículos sobre el tema, entrevistas a peregrinos como tú y las etapas descritas una a una. Por ejemplo, empieza por los 10 símbolos del Camino de Santiago. Después, únete a nuestra comunidad en Facebook para resolver dudas, compartir momentos y matar la nostalgia del Camino.

Preguntas frecuentes: curiosidades sobre el Camino de Santiago